1990年，谭耀文参演由张学友、王祖贤主演的电影《都市煞星》，饰演重要角色KK。

1993年，谭耀文签约TVB，主演古装剧《寻龙剑侠赖布衣》，参演《壹号皇庭》系列、《新上海滩》、《刀马旦》、《包青天》、《大刺客》、《刑事侦缉档案》等重要剧目。

1998年，谭耀文出演陈嘉上的电影《野兽刑警》，扮演反派“图钉华”，荣获第18届香港电影金像奖和第4届中国香港电影金紫荆奖的最佳男配角。

1999年3月，参演亚视电视《纵横四海》，饰演不择手段的反派明智杰，与陶大宇出演一对兄弟。

2001年5月，参演电影《野兽之瞳》获得第38届台湾电影金马奖最佳男配角，提名香港金紫荆奖以及金像奖最佳男配角。

2002年，与林心如联手主演张爱玲作品改编的电视剧《半生缘》，饰演英俊儒雅的沈世钧。

2004年，参演的TVB电视剧《争分夺秒》播出，在香港观众“我最喜爱的角色”评选活动中因获得12万观众的投票名列首位。

2007年3月，参演王晶导演、聂远主演武侠剧《雪山飞狐》，饰演田归农。

2010年3月，参演叶镇伟执导的古装电影《越光宝盒》。

2011年，参演电视剧《后宫》，饰演汪直

2012年，参演香港电影《扎职》，饰演黑帮大哥。

2013年6月，出演中国内地电视剧《天天有喜》，饰演“金蟾大仙”。参演电影《鬼马灯》。出演电视剧《土地公土地婆》开播，饰演土地公。

2014年1月，在电影《救火英雄》中饰演反面人物。

2015年，谭耀文与吴镇宇、任达华和古巨基共同参演电影《冲锋车》上映，取得一片好评。

2016年，与郭富城联手参演的《踏血寻梅》上映；与甄子丹、张晋携手主演的电影《叶问3》上映。谭耀文携手泰国美女参演悬疑惊悚爱情影片《妖医》上映，饰演一名心理医生。主演的纯爱电影《爱在深秋》上映。

2017年，电影《我们停战吧》上映；5月12日，谭耀文与刘青云、古天乐、林家栋主演的电影《毒。诫》上映；6月30日，参演的电影《仙球大战》上映。

2019年，与古天乐、宣萱等合作出演的电影《犯罪现场》上映。

2020年12月3日，参演的犯罪动作电影《逃狱兄弟》上线，并在片中饰演监狱一霸滚筒哥。